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Direktflüge zwischen Shanghai und Marseille in Frankreich wurden am Dienstag (2. Juli) offiziell von Shanghai Airlines, einer Tochtergesellschaft der China Eastern Air Holding Company, gestartet. Damit wird Shanghai Airlines die erste Fluggesellschaft sein, die regelmäßige Flugverbindungen zwischen den beiden Städten betreibt, so die in Shanghai ansässige Fluggesellschaft.

„Mit dem neuen Direktflug wird China Eastern insgesamt 244 Flüge pro Woche zwischen China und 19 Zielen in Europa betreiben“, sagte Wang Zhiqing, Vorsitzender der China Eastern Air Holding Company.

Laut Wang ist Marseille als zweitgrößte Stadt Frankreichs der größte Hafen in Südeuropa und ein wichtiges Schifffahrts- und Handelszentrum im Mittelmeerraum. Shanghai und Marseille sind seit 1987 Partnerstädte.

„Wir glauben, dass der neue Direktflug dazu beitragen wird, engere Beziehungen in den Bereichen Tourismus, Wirtschaft und kulturellen Austausch zwischen China und Frankreich aufzubauen“, sagte Wang.

„Der Direktflug wird die Geschichte beenden, dass es von China Eastern keine Direktflüge von Shanghai nach Südfrankreich gab“, sagte Wang Liangyu, Geschäftsführer der Planungs- und Entwicklungsabteilung von Shanghai Airlines.

Die Flüge von Shanghai nach Marseille werden jeden Dienstag, Freitag und Sonntag durchgeführt. Die Rückflüge werden am selben Tag (Ortszeit) stattfinden. Weitere Anpassungen könnten in Abhängigkeit vom Marktfeedback zum neuen Flug vorgenommen werden, sagte Wang.

In diesem Jahr wird der 60. Jahrestag der Aufnahme bilateraler diplomatischer Beziehungen zwischen China und Frankreich gefeiert. Die beiden Länder begehen auch das chinesisch-französische Jahr der Kultur und des Tourismus.

Im Mai hat China die Visumspflicht für französische Besucher aufgehoben. Die visumfreie Regelung für Frankreich wird bis zum 31. Dezember 2025 gelten. Dies bedeutet, dass Inhaber eines gewöhnlichen Reisepasses aus Frankreich bis zu 15 Tage lang visumfrei nach China reisen können.

China Eastern kündigte am Montag außerdem an, dass sie in der Sommersaison täglich 3.213 Passagierflüge durchführen wird, was einem Anstieg von 13 Prozent im Vergleich zu 2019 entspricht.

Fast 800 Flugzeuge, darunter sechs C919, werden während der 62-tägigen Sommersaison auf 1.002 Passagierstrecken eingesetzt und erreichen 249 Ziele im In- und Ausland.