Eine Freiwillige, der einen Therapiehund hält, unterhält sich mit älteren Menschen. [Foto/Shanghai Observer]

Eine Gruppe von Freiwilligen und ihren Therapiehunden haben am Haustiertag im Bezirk Fengxian von Shanghai einen herzerwärmenden Eindruck hinterlassen. Sie demonstrierten die Kraft der tiergestützten Therapie, welche die emotionale und psychologische Unterstützung für die Gemeinschaft bietet.

Diese Therapiehunde, die sich von Arbeits- oder Diensthunden unterscheiden, leisten in verschiedenen Einrichtungen Unterstützung, darunter Sonderschulen, Demenzpflegezentren, Krankenhäuser, Hospizeinrichtungen und Pflegeheime. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Rehabilitation und der Reduzierung von psychischem Stress.

Während die tiergestützte Therapie im Westen eine lange Geschichte hat, ist sie in China noch relativ unbekannt. Dies hat Diskussionen über den sozialen Wert von Haustieren ausgelöst. Im Jahr 2012 initiierte der Haustierverhaltensexperte Wu Qi Chinas erstes Pfötchen für die Heilung (PFH, Paws for Healing). Es handelt sich um ein Therapiehundeprojekt, das sich auf die Ausbildung und Zertifizierung von Therapiehunden konzentriert. Seitdem sind diese Hunde Begleiter für autistische Kinder, ältere Menschen mit Demenz und unheilbar kranke Patienten geworden.

Eine Freiwillige, der einen Therapiehund hält, interagiert mit einem Kind. [Foto/Shanghai Observer]

Seit 2022 profitieren autistische Kinder an der Huimin-Schule im Bezirk Fengxian von den Sitzungen mit Therapiehunden. Diese Kinder haben ihre Sprachfähigkeiten und ihr emotionales Wohlbefinden verbessert.

Wus Reise begann mit einem Durchbruch bei einem autistischen Kind, was ihn dazu inspirierte, PFH zu gründen. Es ist die erste Organisation in China, die sich der tiergestützten Therapie widmet. Am Anfang gab es Herausforderungen aufgrund des geringen Haustierbesitzes und der Skepsis in China. Um das Vertrauen aufzubauen, wurden strenge Richtlinien für Therapiehunde festgelegt, die einige westliche Kriterien übertreffen. PFH bietet Schulungen für Freiwillige und Hunde an, um sicherzustellen, dass nur zertifizierte Hunde an öffentlichen Aktivitäten teilnehmen.

Ausbildung von Therapiehunden. [Foto/Shanghai Observer]

Die Freiwillige, Chen Ying, die ihren Hund Yogo zum Therapiehund ausgebildet hat, hebt die Freude hervor, die Therapiehunde anderen bringen.

„Wenn ich sehe, wie Yoyo unheilbar kranke Patienten Glück bringt, beruhigt mich das sehr trotz aller Schwierigkeiten,“ sagte sie.

Auch der Hund der Freiwilligen An Ran, Pipi, bestand den anspruchsvollen Zertifizierungsprozess zum Therapiehund. Dieser umfasst fünf Prüfungen: Gehorsam, Stressreaktion, Sozialisierung, Ablenkungsresistenz sowie einen umfassenden Test für den Hund und seinen Besitzer. Diese strenge Richtlinie wurde letztes Jahr offiziell auf der Haustiermesse Asiens (Pet Fair Asia) eingeführt.

Derzeit gibt es in China fast 300 PFH-zertifizierte Therapiehunde, von denen etwa ein Drittel gerettete Streuner sind.

„Die soziale Bedeutung von Haustieren zu nutzen und Liebe zu verbreiten, ist die Kernmotivation vieler Freiwilliger, ihre Haustiere zu Therapiehunden auszubilden,“ sagte Wu.

Trotz fast 12 Jahren Entwicklung und über 3.000 Freiwilligen im ganzen Land ist die Anzahl der zertifizierten Therapiehunde in China im Vergleich zu westlichen Ländern nach wie vor gering.

„Die Grundausbildung von Hunden wird hier oft vernachlässigt. Viele Besitzer sind sich dessen nicht bewusst. Darüber hinaus erfordert die Förderung des Konzepts auch Zeit,“ sagte Wu, „Aber die wachsende Anerkennung und Unterstützung geben uns Zuversicht.“

Quelle: Shanghai Observer