Die renommierte Longines Global Champions Tour kehrte nach einer fünfjährigen Pause zur vierten Etappe der Tour 2024 nach Shanghai zurück. Das diesjährige Turnier zeichnete sich durch einen brandneuen Veranstaltungsort, nächtliche Wettbewerbe und namhafte Reiter aus der Welt des Elite-Reitsports aus. Die Teilnehmer kämpften konzentriert um den Grand Prix, was das Turnier zu einem beliebten Ziel während der Feiertage zum Labor Day machte. CHINA DAILY

Die renommierte Longines Global Champions Tour kehrte nach einer fünfjährigen Pause zur vierten Etappe der Tour 2024 nach Shanghai zurück. Dies markiert ihre bedeutende Rückkehr nach China und erfreut ihre vielen Reitsportbegeisterten.

Vom 3. bis 5. Mai fand die brandneue Veranstaltung der Longines Global Champions Tour statt und verzeichnete eine beeindruckende Beteiligung von über 22.000 Zuschauern. Die Teilnehmer waren fasziniert von der symbiotischen Beziehung zwischen Reiter und Pferd, dem rhythmischen Hufschlag und den subtilen Anweisungen, die die Reiter ihren Pferden erteilten.

An dem dreitägigen Elite-Springwettbewerb, der im Shanghai Juss International Equestrian Centre stattfand, nahmen angesehene Persönlichkeiten teil, darunter Olympiasieger und Weltmeister.

Beim Höhepunkt des Grand Prix in Shanghai errang der 25-jährige belgische Reiter Gilles Thomas an Bord von Luna van het Dennehof den Sieg.

„Es ist mein erster Grand-Prix-Sieg bei der Longines Global Champions Tour, und ich werde mich immer daran erinnern. Obwohl ich noch nie zuvor in Shanghai war, muss ich sagen, dass dies eine der besten globalen Shows des Jahres ist“, sagte Thomas.

Der Wettkampf am Sonntag verlief dramatisch. Thomas absolvierte als Erster die Strecke fehlerfrei und legte damit die Messlatte für seine Konkurrenten hoch. Die nachfolgenden Reiter hatten Probleme, trafen die Stangen und machten Fehler, so dass sie den Rückstand auf den Belgier nicht aufholen konnten.

Als Thomas über seinen Sieg nachdachte, fiel ihm auf, dass er anfangs nicht optimistisch war, was seine Ausgangslage anging, da ihm nur wenig Zeit für die Vorbereitung blieb. „Aber es war mein Glückstag“, sagte er.

Mit diesem Sieg hat sich Thomas auch sein erstes Goldenes Ticket für den LGCT Super Grand Prix bei den GC-Playoffs in Riad gesichert, welcher im November stattfinden wird.

„Es ist großartig, mich so früh im Jahr zu qualifizieren, damit ich meine Saison danach planen kann. Es ist eine Klasse, in der jeder sein möchte, also könnte ich nicht glücklicher sein“, sagte er.

Ein herzlicher Empfang

Das brandneue Shanghai Juss International Equestrian Centre im Expo Park in der Pudong New Area ist der erste permanente Veranstaltungsort für professionellen Reitsport in China.

Neben einer Hauptarena mit fast 5.000 Sitzplätzen, die olympischen Standards entspricht, bietet der Veranstaltungsort auch Annehmlichkeiten wie ein Live-Übertragungszentrum, eine Pferdeklinik neben permanenten Ställen, das International Horse Art Center und eine International Equestrian Academy.

Wie bereits erwähnt, ist es für Thomas das erste Mal, in Shanghai zu sein. Er war von der Stadt und dem beeindruckenden neuen Veranstaltungsort tatsächlich überrascht.

„Es ist noch nicht lange her, dass China Gastgeberland geworden ist, aber es entwickelt sich wirklich schnell“, sagte er.

„Das Stadion ist fantastisch. Ich glaube, es ist eines der besten der Welt. Alle Reiter, die aus Europa oder Amerika kommen, sagen, dass es einfach etwas ist, was sie noch nie zuvor gesehen haben“, sagte er. „Ich werde unbedingt nächstes Jahr wiederkommen.“

Er war auch beeindruckt von der Herzlichkeit des Publikums, das die Teilnehmer während der gesamten Veranstaltung mit Begeisterung begrüßte.

„Obwohl das Stadion groß war, konnte man hören, wie das Publikum jeden Reiter anfeuerte. Selbst wenn unsere Läufe nicht so gut waren, haben sie uns dennoch angefeuert.“

Als jedoch chinesische Reiter die Arena betraten, stieg die Lautstärke noch um einige Stufen. Vier chinesische Reiter nahmen teil, darunter der Olympiareiter Zhang Xingjia, der Weltmeisterschaftsreiter Wang Yunjing und Zheng Wenjie, die alle mit einer Wildcard antraten und bereits Erfahrung im Wettbewerb hatten.

Der 24-jährige Pang Qinyu gab sein Debüt bei der Veranstaltung in Shanghai. Er und sein Pferd Caprisco belegten am 3. Mai im internationalen Springwettbewerb CSI5 in zwei Phasen den 21. Platz.

Pang wurde im Jahr 2000 in Zhanjiang, Provinz Guangdong, geboren. Als die Global Champions Tour vor einem Jahrzehnt in Shanghai ihr Debüt feierte, begann Pang seine Reise als Reiter. Seitdem hat er viele Erfolge bei nationalen Reitwettbewerben erzielt. Im Jahr 2021 wurde er in die U21-Hindernisnationalmannschaft der Jugendreiter aufgenommen.

„Ich habe bereits an vielen Reitsport-Veranstaltungen in verschiedenen Ländern teilgenommen und bin sehr erfreut, nun auch an Chinas neuem permanenten Austragungsort für diesen Sport dabei zu sein“, sagte Pang.

Pang betrachtet die Veranstaltung in Shanghai als den Beginn eines neuen Kapitels seiner Karriere. „Mein Ziel ist es, an den Olympischen Spielen in Los Angeles teilzunehmen und bis 2028 einer der besten Reiter Asiens zu werden“, sagte er.

Im Mai und Juni plant Pang, an Wettbewerben in Madrid (Spanien) sowie Cannes und Paris (Frankreich) teilzunehmen. Er sagte, er wolle auch bei den Asienspielen 2026 in Nagoya dabei sein.

Am 5. Mai fand der Grand Prix der Longines Global Champions Tour statt, ein Jahrzehnt nachdem die Veranstaltung in Shanghai debütierte. CHINA DAILY

Ein Jahrzehnt von Anstrengung

Der LGCT Grand Prix am Sonntag markierte den zehnten Jahrestag seit Beginn der Einführung des internationalen Springreitens in China.

Jan Tops, Gründer und Präsident der Longines Global Champions Tour, freut sich, dass die Tour nach China zurückkehrt. Er erkennt, dass die Leidenschaft des Landes für den Springsport seit dem ersten bahnbrechenden LGCT-Event im Jahr 2014 weiter zugenommen hat.

Seine Frau, Edwina Tops-Alexander, belegte den zweiten Platz beim Longines Global Champions Tour Grand Prix von Shanghai mit ihrem Pferd Fellow Castlefield.

„Sie hat sich sehr gut geschlagen, ich erinnere mich, dass sie vor zehn Jahren auch Zweite im Grand Prix wurde“, sagte er.

„Wir freuen uns, das Beste des Springreitens an einem so unglaublichen neuen Veranstaltungsort wie dem Shanghai Juss International Equestrian Centre zu präsentieren. Der hochmoderne Veranstaltungsort bietet außergewöhnliche Einrichtungen für Pferde, Reiter, Fans, Sponsoren und Gäste.“ er sagte.

Tops ist von der neuen permanenten Anlage beeindruckt und meint, sie sei nicht nur pferdefreundlich, sondern auch sehr praktisch für die Öffentlichkeit.

Shanghais neuer Austragungsort hat die Stadt zum einzigen Zielort Chinas für erstklassige internationale Reitsportveranstaltungen gemacht. Dies stellt einen bedeutenden Meilenstein in der Entwicklung des Pferdesports in China dar.

Der dreitägige Wettbewerb war auch ein Beweis für die Beliebtheit des Pferdesports in China. Begeisterte chinesische Fans füllten die Tribünen, geschmückt mit ihrer elegantesten Kleidung, und machten die Veranstaltung zu einem prominenten gesellschaftlichen Ereignis.

Während der Nachtsitzungen der ersten beiden Tage, als die Sonne hinter Shanghais berühmter Skyline versank, stieg die Aufregung, da in der Arena eine faszinierende Lichtshow stattfand, die sowohl Zuschauer als auch Teilnehmer in ihren Bann zog.

Den Weg für die Zukunft ebnen

Tops hat festgestellt, dass sich das Publikum bereits sehr gut mit dem Pferdesport auskennt und viele junge Menschen aus dem ganzen Land nach Shanghai kamen, um an der Veranstaltung teilzunehmen.

„Unsere Veranstaltung in Shanghai hat schon immer ein leidenschaftliches Publikum angezogen, das das hohe Wettbewerbsniveau und das damit verbundene Lifestyle-Erlebnis genießt. Die gesamte Entwicklung der letzten 10 Jahre geht weiter und wir freuen uns, Teil dieser Entwicklung zu sein“, sagte er.

Für die Veranstalter war Wachstum schon immer oberste Priorität. Sie haben ein umfassendes und immersives Seherlebnis geschaffen, das reiterkulturelle Darbietungen, Markenbörsen für Pferdeausrüstung, künstlerische Installationen und interaktive Eltern-Kind-Aktivitäten umfasst und sich auf die Förderung der Bindung zwischen Mensch und Pferd konzentriert.

Während des vor dem Turnier stattfindenden Seminars zum chinesisch-europäischen Austausch in der Pferdeindustrie bemerkte Lu Wei, Generalsekretär der Shanghai Equestrian Association, dass die zehn Jahre seit Beginn des Wettbewerbs in China die schnellsten für die Pferdesportentwicklung des Landes gewesen seien.

„Anfangs haben viele die Unterschiede zwischen Geschwindigkeitsrennen und Reitsport nicht verstanden. Dank der Bemühungen und der Wirkung dieser Veranstaltungen erfüllt der Reitsport heute jedoch verschiedene emotionale und Freizeitbedürfnisse, die über den reinen Wettkampf hinausgehen“, erklärte Lu.

Cheng Keqiang, Direktor des Shanghai Equestrian Sports Management Center, sieht Reitsport als einen Sport, der Mitgefühl weckt und ein erhebliches wirtschaftliches Potenzial birgt.

„Wir hoffen, dass dieser neue Reitsportort den Weg für die Entwicklung des Reitsports in Shanghai ebnen wird. Mit dieser Veranstaltung wollen wir das Wachstum des Sports und die Entwicklung des Veranstaltungssystems fördern und Shanghai zu einer noch bedeutenderen globalen Sportstadt machen“, erklärte Cheng.