Der deutsche Tischtennis-Star Timo Boll besucht Shanghai als Markenbotschafter von Borussia Dortmund. [Foto: The Paper]

Der deutsche Tischtennis-Star Timo Boll hat vor einigen Tagen einen Shanghai-Besuch abgestattet, jedoch nicht als Sportler, sondern als Markenbotschafter von Borussia Dortmund.

Trotz seines Rollenwechsels bleibt seine tiefe Verbindung zu China unverändert, insbesondere seine besondere Freundschaft mit Fan Zhendong, einem der Top-Tischtennisspieler des chinesischen Nationalteams.

Ihre Beziehung geht weit über den sportlichen Wettkampf hinaus. Boll beschreibt Fan Zhendong als den „schwierigsten Gegner“ in seinem Berufsleben: „Ich habe fast alle besiegt – aber ihn nicht.“ Doch der sportliche Wettstreit vertiefte ihre private Freundschaft: Immer wenn sie sich treffen, tauschen sie sich nicht nur über Tischtennis, sondern auch über Fußball und das Leben aus.

Ein besonderes Erlebnis war ihre spontane Reise im November 2023: Boll holte Fan Zhendong ab und fuhr mit ihm sechs Stunden zum Signal Iduna Park, um ein Spiel von Borussia Dortmund zu sehen. Seine Mutter backte sogar einen Apfelkuchen für die gemeinsame Reise. Boll nannte den Ausflug einen „unvergesslichen Moment“ und postete in den Sozialen Medien: „Spontaner Ausflug mit der #1 der Welt Fan Zhendong zum Classico in Dortmund! Ist ein riesen Spaß.“

Screenshot von Timo Bolls Social-Media-Posting. [Foto: Sina Weibo]

Während seines aktuellen Shanghai-Aufenthalts trafen sich die beiden zum Hotpot-Essen. Boll erzählte, dass Fan Zhendong ihn bereits in Deutschland besucht hatte: „Trotz seines vollen Trainingsplans nahm er sich Zeit für mich und meine Familie. Wir haben zusammen zu Abend gegessen und Tennis gespielt – das bedeutet mir sehr viel.“

Aus Rivalen wurden enge Freunde. Ihre Beziehung zeigt, wie Sport Menschen über Grenzen und Disziplinen hinweg verbinden kann. Für Timo Boll ist China längst zu einer zweiten Heimat geworden – und Freundschaften wie die mit Fan Zhendong machen diese Verbindung umso wertvoller.

Quelle: The Paper