Die Shanghaier Volksregierung verleiht am 29. September 28 ausländischen Staatsangehörigen den Magnolia Gold Award 2025. Zwei Expats werden mit dem Titel der Ehrenbürgerschaft ausgezeichnet. [Foto zur Verfügung gestellt von chinadaily.com.cn]

Die Shanghaier Volksregierung verlieh am Montag 28 ausländischen Staatsangehörigen den Magnolia Gold Award 2025 und zeichnete zwei Expats mit dem Titel der Ehrenbürgerschaft aus, um ihre positiven Beiträge zur Entwicklung dieser chinesischen Megastadt und zum internationalen Austausch zu würdigen.

Die diesjährige Ehrenbürgerschaft von Shanghai, die höchste Auszeichnung der Stadt für ausländische Staatsangehörige, wurde an Simon Lichtenberg, Gründer der Trayton Group und Präsidenten der Dänischen Handelskammer in China, sowie an Severin Schwan, Vorstandsvorsitzenden des Schweizer Gesundheitsunternehmens Roche Group und Vorsitzenden des Internationalen Beirats der Wirtschaftsführer für den Bürgermeister von Shanghai (International Business Leaders' Advisory Council, IBLAC), verliehen.

Lichtenberg, der sich selbst als „lebhaft und abenteuerlustig“ beschreibt, hat eine tiefe Verbindung zu China seit seiner Schulzeit, wo er begann, Chinesisch zu lernen. Er lebt seit 33 Jahren in Shanghai und sagte, er habe die Stadt immer als gastfreundlich, offen und tolerant empfunden und sei Zeuge der rasanten wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung der Stadt und des Landes.

„Shanghai hat sich in vielerlei Hinsicht zu einer weltweit führenden internationalen Metropole entwickelt: Investitionsmöglichkeiten, Geschäftsumfeld, Technologie, Kultur, Bildung, Innovation, soziale Entwicklung – und das alles wird sehr gut gemanagt. Die Menschen in Shanghai sind fleißig und innovativ. Shanghai ist meine zweite Heimat und ein wunderbarer Ort für mich, mein Unternehmen und meine Familie“, sagte er.

Er merkte jedoch an, dass Shanghai bzw. China von vielen Menschen im Westen nicht gut verstanden wird. Als Ehrenbürger von Shanghai verspürt er nun besonders „eine große Verantwortung, mehr zu tun, um als eine Brücke zu fungieren“, damit die Menschen mehr Verständnis für China und seine Kultur gewinnen können. Ziel sei es, die zwischenmenschlichen Freundschaften sowie die globale Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen zu fördern.

Die Ehrenbürgerschaft, die höchste Auszeichnung der Stadt für Ausländer, wurde 1997 eingeführt, nachdem 1989 der Magnolia Silver Award und 1992 der Magnolia Gold Award ins Leben gerufen worden waren.

Der Magnolia Award wurde nach der Stadtblume von Shanghai benannt. Bis heute wurden insgesamt 1.907 Ausländer von der Stadt geehrt, darunter 51 Ehrenbürger von Shanghai, 390 Magnolia Gold Award-Preisträger und 1.466 Magnolia Silver Award-Preisträger.

In diesem Jahr kamen die 28 Magnolia Gold Award-Preisträger aus verschiedenen Ländern und Bereichen wie Finanzen, Handel, Technologie, Schifffahrt, Gesundheitswesen, Konsumgüter, Bildung, Forschung und Kultur. Trotz unterschiedlicher Fachkenntnisse teilten sie die gleiche Liebe zu Shanghai und das gleiche Vertrauen in die Zukunft der Stadt.

Yann Bozec aus Frankreich, Präsident von Tapestry Asia-Pacific, hält Shanghai für eine weltweit „einzigartige“ Stadt, in der die 5.000-jährige Geschichte und die Moderne verschmelzen. Angesichts der Entwicklung der Stadt zu einer der wichtigsten Modestädte der Welt ist er davon überzeugt, dass weitere Innovationen und coole Dinge aus China und insbesondere aus dieser Stadt kommen würden.

„All diese Menschen hier sind innovative Unternehmer und immer sehr widerstandsfähig. Sie bleiben offen für alle Veränderungen, Neuerungen, Chancen und Herausforderungen, nehmen neue Technologien an und treiben diese auch voran. Deshalb halte ich Shanghai für die spannendste Stadt, die lebenswert ist“, fügte Bozec hinzu.

„Innovation“ war eines der am häufigsten von den Preisträgern genannten Wörter, wenn es um Arbeiten und Leben in Shanghai ging.

Bertrand Regnier aus Frankreich, Global Managing Partner des EY French Business Network, sagte, Shanghai habe sich bemüht, Innovationen zu fördern, die nicht nur für China, sondern auch für das kontinuierliche Wachstum der Welt von Bedeutung seien.

Joost Vlaanderen aus den Niederlanden, Präsident von Mondelez Greater China, lebt seit 2018 in Shanghai und verbringt 10 Stunden pro Woche damit, Chinesisch zu lernen. Er war tief beeindruckt von der Geschwindigkeit, mit der die Stadt wächst, und glaubt, dass sich diese Entwicklung fortsetzen wird.

„Was mir am Arbeiten und Leben hier am besten gefällt, ist die Geschwindigkeit des Wandels und die Geschwindigkeit der Entwicklung in China – das macht süchtig“, sagte er.

Mehrere andere Preisträger teilten die Meinung von Vlaanderen.

„Shanghai ist ein Ort mit unbegrenzten Möglichkeiten. Und es ist nicht nur jetzt meine Heimat, sondern für immer. Ich ziehe nicht weg – hier werde ich mit meiner Familie bleiben und meinen Lebensabend verbringen“, sagte Knight, der jeden Tag das Leben mit seiner einladenden Kultur, dem Essen, der tiefgründigen Zivilisation und vor allem den „unersetzlichen“ Chinesen genießt, mit einem Lächeln.

Alexander Rhys Gregg-Smith aus Großbritannien, Senior Vice President bei Bureau Veritas Marine (China) Co., Ltd., lebt seit 13 Jahren in Shanghai und wurde 2020 zum Daueraufenthalter in der Stadt. Er widmet sich dem maritimen Sektor, fühlt sich mit der Stadt „verbunden“ und schätzt besonders die „Can-do-Einstellung“ der Menschen hier.

„Shanghai ist wie meine Heimatstadt und wirklich eine der besten, wenn nicht sogar die beste Stadt der Welt. Sie ist eine pulsierende, fantastische und brillante Stadt – sie hat einfach alles“, sagte er.

Es ist genau dieses Zugehörigkeitsgefühl, das vielleicht erklärt, warum diese angesehenen Expats aktiv darüber nachdenken, mehr für die Gemeinschaft und die Stadt zu tun.

Bozec möchte gemeinsam mit vielen Freunden ein Mentorenprogramm ins Leben rufen, um Studierende dabei zu unterstützen, sich besser in die Arbeitswelt zu integrieren.

Masahiko Suga aus Japan, General Manager der Abteilung für Geschäftsdesign bei Mitsui Sumitomo Insurance Co., Ltd, möchte die Zusammenarbeit zwischen China und Japan in Sachen wie Finanztechnologie, Umweltschutz und Digitalisierung fördern.

Michel Hossler aus Frankreich, Gründer und Chefdesigner bei Agence Ter, bemüht sich, die Stadtlandschaft noch „grüner“ zu machen.

Quelle: chinadaily.com.cn