Anmerkung der Redaktion: Wir haben Expats, die in China leben, gebeten, ihre Geschichten über die Städte, in denen sie arbeiten und leben, zu teilen. Janaka Jayawickrama stammt aus Sri Lanka und ist nun Professor für Sozialanthropologie an der Shanghai-Universität.

Janaka Jayawickrama aus Sri Lanka ist nun Professor für Sozialanthropologie an der Shanghai-Universität. [Foto zur Verfügung gestellt an study.edu.sh.gov.cn/en]

Nach 20 Jahren im Vereinigten Königreich nach China zu ziehen, war eine aufregende Entscheidung, die unsere Familie treffen musste. Wir wussten jedoch nicht, was uns erwartet. Wir bemühten uns jedoch, offen für alles zu sein.

Wir sind eine dreiköpfige Familie. Meine Frau ist Designerin, mein Sohn ist Künstler und ich bin Akademiker.

Wir waren begeistert, als ich die Gelegenheit erhielt, der Fakultät für Geisteswissenschaften der Shanghai-Universität beizutreten. Wir wollten aus neuen Erfahrungen, Kultur und Gesellschaft lernen.

Meine Campus-Geschichte ist auch eine gemeinsame Geschichte von meiner Frau, meinem Sohn und mir.

Wenn ich drei Wörter wählen müsste, um diese Geschichte zu beschreiben, wären sie: Mitgefühl, Fürsorge und Zusammenarbeit.

Basierend auf meinen Erfahrungen des Reisens über viele Kontinente in den letzten 30 Jahren bringt ein Umzug in ein neues Land immer Herausforderungen mit sich.

Sprache, soziale Strukturen und Erwartungen stellen die größten Herausforderungen dar. Als wir im November 2022 zum ersten Mal in China ankamen, war alles sehr schwierig für uns. Wir verstanden die Sprache nicht. Wir waren mit den sozialen Strukturen nicht vertraut. Wir wussten nicht, was wir erwarten sollten und was von uns erwartet wurde.

Es wurde bald klar, dass das, was wir für schwierig hielten, mit Mitgefühl und der Fürsorge, die wir von allen erhielten, überwunden werden konnte.

Meine Kollegen an der Shanghai-Universität waren auf allen Ebenen mitfühlend und fürsorglich mir und meiner Familie gegenüber.

Dank Mitgefühl und Fürsorge wurden Schwierigkeiten mit Sprache, sozialen Strukturen und Erwartungen weniger belastend.

Ich erinnere mich daran, dass einmal ein junger Student mir einmal freundlicherweise erklärte, wie man eine neue Anwendung auf dem Handy benutzt. Ein Kollege begleitete mich zur Bank, um ein Konto zu eröffnen. Ein Sicherheitsbeamter half mir einmal dabei, den QR-Code zum Betreten des Campus zu nutzen. Eine ältere Frau sprach sogar mit uns, obwohl wir ihre Sprache nicht verstanden. Dies sind alles Beispiele für Trost und die Wärme, die wir in Shanghai erlebt haben.

Eines Tages kehrten meine Familie und ich vom Einkaufen zurück in unsere Wohnung zurück und stellten fest, dass das elektronische Schloss an unserer Wohnungstür nicht funktionierte. Bald darauf kamen einige Mitarbeiter der Universität, um uns zu helfen. Sie gaben ihr Bestes, aber es gelang ihnen nicht. Die Tür ließ sich nicht öffnen, selbst nachdem der Gebäudemanager mit dem Generalschlüssel kam. Wir hatten keine andere Wahl, als auf einen Wartungstechniker zu warten, der mit seinem Werkzeugkasten kam. Während dieser Erfahrung gab es nur Gelächter.

Dies scheint ein ganz gewöhnliches Problem zu sein. Aber für jemanden, der neu in China ist und die Sprache nicht beherrscht, ist dies eine regelrechte Krise, die mit Mitgefühl und Fürsorge gelöst wurde.

Janaka Jayawickrama (dritte von rechts in der letzten Reihe) im China Art Museum mit internationalen Lehrern und Studierenden der Shanghai-Universität. [Foto zur Verfügung gestellt an study.edu.sh.gov.cn/en]

Die Shanghai-Universität organisiert viele Veranstaltungen für internationale Studierende und Mitarbeiter.

Besuche in Museen, Lebensmittelfestivals, Seminare und viele andere Aktivitäten erleichtern es uns, uns in den Campus sowie in die Stadt zu integrieren.

Diese Veranstaltungen geben mir auch die Möglichkeit, neue Freunde aus China und der ganzen Welt kennenzulernen. Wir haben bereits neue Freunde aus Indien, Ungarn, der Türkei, Ghana, Thailand und vielen anderen Ländern auf der ganzen Welt. Dies ist wirklich eine globale Erfahrung.

Das Erlernen der lokalen Sprache und Kultur war keine leichte Aufgabe. Immerhin hat die chinesische Kultur eine 5000-jährige Geschichte. Es ist äußerst herausfordernd zu entscheiden, wo man beginnen soll, aber wir sind uns auch bewusst, dass dies ein großer Segen für uns ist.

Der Campus ist wunderschön, familienfreundlich und lebendig. Es gibt zahlreiche schöne Blumen, Vögel, Insekten und Orte zu erkunden. Wir schätzen die Attraktivität und malerische Schönheit des Campus sehr.

Im Laufe der Monate haben wir viele Freunde gefunden. Die meisten von ihnen sind Kollegen, Studierende und Freunde, die wir in Shanghai kennengelernt haben. Obwohl wir vielleicht noch nicht die Namen jeder Person auf dem Campus kennen, erkennen wir uns gegenseitig und teilen uns ein Lächeln oder ein Lachen, wenn wir uns über den Weg laufen.

Am Anfang war alles schwierig, aber mittlerweile haben wir einen Rhythmus im Leben in Shanghai gefunden.

Dies ist eine Geschichte über das Lernen. Dies ist auch eine Geschichte über die Erfahrungen einer geteilten Menschlichkeit.