2026 jährt sich der Markteintritt des Schweizer Pharmakonzerns Roche in China zum 100. Mal. Am 11. Oktober nahm Dr. Severin Schwan, Präsident des Verwaltungsrates von Roche, an der 38. Tagung des Internationalen Beirats der Wirtschaftsführer für den Bürgermeister von Shanghai (IBLAC) teil. Damit nahm er seit 2009 zum 17. Mal in Folge an dem Treffen teil. In den vergangenen hundert Jahren hat Roche seine Aktivitäten in China kontinuierlich ausgebaut: vom Import von Arzneimitteln über Forschung und Entwicklung bis hin zu lokaler Produktion und Innovationspartnerschaften.

Am 1. Oktober 1926 eröffnete Roche sein erstes Büro in China im dritten Stock des Gebäudes der Shanghai Industrial Bank an der Sichuan-Mittelstraße 420. 1994 wurde Shanghai Roche Pharmaceuticals Ltd. in Zhangjiang gegründet; 1997 nahm das Unternehmen dort offiziell die Produktion auf. 2004 richtete Roche in Zhangjiang das Roche Pharma China R&D Center ein. 2008 wurde der China-Hauptsitz von Roche als regionaler Hauptsitz eines multinationalen Unternehmens anerkannt.

In den vergangenen Jahren hat Roche die Zusammenarbeit mit chinesischen Forschungseinrichtungen und innovativen Unternehmen weiter intensiviert. Das China Innovation Center of Roche (CICoR) verfügt inzwischen über mehr als 360 Erfindungspatente. 2021 nahm der Roche Accelerator in Shanghai seine Arbeit auf. Inzwischen gehören mehr als 20 chinesische Innovationsunternehmen zum Accelerator. Die Mitgliedsunternehmen haben gemeinsam mit dem Innovationszentrum bereits mehr als zehn Kooperationen im Bereich der frühen Forschung und Entwicklung umgesetzt. Darüber hinaus hat Roche in den vergangenen Jahren mit chinesischen Biotechunternehmen knapp zehn Vereinbarungen über weltweite Exklusivlizenzen geschlossen.

2025 kündigte Roche an, 2,04 Milliarden Yuan in den Bau einer neuen biopharmazeutischen Produktionsstätte in Shanghai zu investieren. Das Gelände umfasst rund 3,5 Hektar, die Gebäudefläche beträgt etwa 25.000 Quadratmeter. Dort sollen die globalen Produktionsverfahren und Qualitätssysteme von Roche für Biopharmazeutika zum Einsatz kommen. Geplant ist die lokale Herstellung von Vabysmo® (Faricimab-Injektionslösung), einem innovativen Arzneimittel zur Behandlung von Netzhauterkrankungen. Nach Angaben des Unternehmens soll Roche damit als erstes multinationales Pharmaunternehmen in China ein Biopharmazeutikum auf Basis eines großmolekularen Antikörpers lokal herstellen.

Quellen: Shanghai Observer, The Paper